O pau-brasil (Caesalpinia echinata), uma árvore nativa da Mata Atlântica, desempenhou um papel crucial na história do Brasil. Durante o período colonial, sua madeira foi amplamente explorada devido à sua cor vermelha vibrante, utilizada na produção de corantes. Essa exploração intensa quase levou a espécie à extinção, tornando-a um símbolo da exploração dos recursos naturais do país.

Apesar de sua importância histórica, o pau-brasil raramente é discutido em debates nacionais. A espécie, que já foi abundante, agora enfrenta desafios de conservação. O interesse por sua preservação começou a ganhar força apenas nas últimas décadas, com iniciativas para reintroduzir a árvore em seu habitat natural.

Por que o pau-brasil é tão difícil de encontrar?

O pau-brasil é uma espécie que, por muito tempo, foi considerada extinta na natureza. Isso se deve à exploração excessiva e à destruição de seu habitat natural. Em 1987, a revista Globo Rural destacou a dificuldade de encontrar mudas ou sementes da árvore, refletindo a escassez da espécie. Naquela época, a busca por exemplares era um desafio para os interessados em plantá-la.

 Consultores como o engenheiro florestal Paulo Ernani Ramalho Carvalho e a agrônoma Célia Marinho da Costa Soares apontaram que, embora a árvore fosse rara, era possível encontrar mudas em instituições como o Instituto Florestal de São Paulo. A venda de mudas por preços acessíveis era uma tentativa de incentivar o plantio e a preservação da espécie.

É permitido plantar pau-brasil no Brasil?

Em termos de legalidade, é permitido plantar pau-brasil em áreas privadas, desde que seja feito de acordo com as regulamentações ambientais locais. Para áreas de reflorestamento ou projetos de recuperação ambiental, o plantio pode ser incentivado, desde que a atividade seja autorizada pelos órgãos competentes, como o IBAMA. No entanto, em áreas de preservação permanente e outros locais protegidos, o plantio sem autorização pode ser proibido.

Como cuidar?

1. Localização adequada: O pau-brasil necessita de muito sol para crescer bem, por isso, deve ser plantado em locais com boa luminosidade. Ele também prefere solos bem drenados e levemente ácidos, mas pode se adaptar a outros tipos de solo.
2. Rega: Embora o pau-brasil seja uma planta resistente à seca, ele se beneficia de uma rega regular, especialmente nos primeiros anos de vida, até que suas raízes se estabeleçam completamente. Evite o acúmulo de água, pois isso pode prejudicar o desenvolvimento da planta.
3. Adubação: Para promover o crescimento saudável, adube a árvore com compostos orgânicos, como húmus de minhoca, e, se necessário, aplique fertilizantes ricos em nitrogênio, fósforo e potássio, especialmente durante a fase de crescimento inicial.
4. Poda: Embora não precise de podas frequentes, é importante remover galhos secos ou doentes para evitar o aparecimento de pragas e doenças. Também é possível podar para moldar a árvore e manter sua forma estética.
5. Proteção contra pragas e doenças: Fique atento a sinais de pragas, como cochonilhas ou fungos. Caso identifique algum problema, utilize soluções naturais ou produtos recomendados pelos especialistas para tratamento.

Quais iniciativas ajudaram na preservação do pau-brasil?

Várias iniciativas foram implementadas para ajudar na sua preservação. Uma das mais notáveis foi a da Universidade Federal Rural de Pernambuco, que começou a doar mudas da árvore. Essa ação pioneira foi liderada pelo professor Roldão de Siqueira Fontes, que buscou reverter o quadro de quase extinção da espécie.

Além disso, o Instituto Florestal de São Paulo também desempenhou um papel importante ao disponibilizar mudas para venda. Essas ações contribuíram para aumentar a conscientização sobre a importância e a necessidade de sua conservação. Hoje, o pau-brasil é protegido por leis ambientais que visam garantir sua sobrevivência.

Qual é o futuro desta joia brasileira?

O futuro do pau-brasil depende de esforços contínuos de conservação e reintrodução em seu habitat natural. Com a crescente conscientização sobre a importância da biodiversidade, espera-se que mais projetos sejam desenvolvidos para proteger essa espécie emblemática. A educação ambiental e o envolvimento da comunidade são essenciais para garantir que a árvore continue a fazer parte da paisagem brasileira.

Embora o caminho para a recuperação seja complexo, as iniciativas atuais mostram que é possível reverter o declínio da espécie. Com o apoio de instituições, governos e a sociedade, o pau-brasil pode novamente prosperar nas florestas brasileiras, simbolizando a resiliência e a riqueza natural do país.

Por Maura Pereira

Fonte: https://www.correiobraziliense.com.br