Entrevistas realizadas por correspondentes da ITTO nas últimas semanas de 2023 com duas das principais empresas de comércio de madeiras tropicais da Europa, Vandecasteele e Interholco, destacam os desafios significativos trazidos pelo crescimento lento e pelo rigor das regulamentações ambientais. No entanto, ambos vêem potencial a longo prazo no mercado europeu para a madeira tropical, especialmente para produtos de valor acrescentado que assentam num forte desempenho técnico e credenciais ambientais.

As entrevistas destacaram que o atual comércio europeu de madeira tropical é um ambiente exigente. As vendas caíram significativamente nos últimos 18 meses e os preços acompanharam. Novas medidas no desempenho da sustentabilidade do sector madeireiro deverão aumentar as pressões. Um outro lote de espécies tropicais ativamente comercializadas está listado no Apêndice II da CITES, algumas de forma controversa. A comercialização destas madeiras exigirá provas adicionais de fornecimento responsável.

Depois, há o Regulamento de Desflorestação da UE (EUDR), que entrará em vigor em 30 de dezembro de 2024. Isto exige provas de que os 'chamados' Produtos de Risco Florestal e Ecossistêmico (FERCs), incluindo madeira e produtos de madeira, não estão implicados no desmatamento ou, mais ainda, degradação florestal nebulosa.

A prova inclui o fornecimento de coordenadas de geolocalização com cada remessa colocada no mercado da UE para o “lote de terreno” de onde as mercadorias são originárias. O comerciante internacional de madeira baseado na Bélgica, Vandecasteele, não minimiza os desafios do mercado.

No entanto, a empresa vê a situação comercial a mudar e também, em última análise, o sector tropical a beneficiar de desenvolvimentos regulamentares que, acredita, irão contribuir para a garantia de sustentabilidade do comércio num mercado cada vez mais consciente do ponto de vista ambiental.

A gestora de exportações, Geneviève Standaert, reconhece que, após dois anos excepcionais, de 2020 a 2022, a pressão no mercado de madeira tropical tem sido significativa. “Durante o último ano a procura foi fraca, houve menos volume e, consequentemente, os preços caíram”, disse ela.

No entanto, ela sente que uma esquina está sendo virada. “Mesmo que a procura não volte imediatamente, esperamos que os preços estejam agora no seu nível mais baixo, uma vez que os fornecedores diminuíram os volumes de produção e as ofertas são escassas.”

Acrescentou que a Vandecasteele também tem procurado fortalecer a sua posição comercial, ao mesmo tempo que reforça ainda mais as suas credenciais de sustentabilidade, através do desenvolvimento da sua oferta tropical. Por exemplo, pretende adicionar mais espécies secundárias ao seu stock. Isto é visto não apenas como uma diversificação da sua gama, mas também como uma certificação ambiental mais viável a longo prazo, uma vez que mais vendas de espécies secundárias significam mais rendimentos para os gestores florestais de uma determinada área certificada.

“Quando um fornecedor busca a certificação, ele faz um investimento muito sério no manejo futuro da floresta, não apenas economicamente, mas na manutenção da floresta como floresta por 20, 30 ou 40 anos à frente, e até mais”, disse a Sra. . A empresa estabeleceu ainda o objetivo de se tornar o ‘Embaixador Europeu da Madeira Sustentável’, com data prevista para 2025 para comercializar apenas madeira certificada.

“Estamos no caminho certo para atingir o nosso objetivo”, disse Standaert. “Apoiamos continuamente os fornecedores nesta transição, investindo em auditoria externa e comprando uma gama completa de espécies e dimensões. No Brasil, por exemplo, o volume de madeira certificada cresce continuamente e nosso próprio engenheiro florestal oferece treinamento na área para fornecedores em transição ou que desejam migrar para a certificação em um futuro próximo. Também participamos de webinars e apresentações sobre o tema, como o evento do FSC em Belém, em novembro passado, que foi uma ocasião perfeita para conduzir nossos fornecedores à certificação.”

A empresa também está a assistir a uma “mudança na procura” entre os clientes, “não necessariamente de madeira certificada, mas certamente de madeira verificada por terceiros”.

Em 2023, as espécies africanas padouk, khaya e doussie, juntaram-se a outras, como a afrormosia, ao serem listadas no Apêndice II da CITES, embora uma autoridade líder no tópico de espécies ameaçadas, o corpo docente Gembloux Agro-Bio Tech da Universidade de Liège, disse isto não se justificava no caso do padouk e doussie.

Em 2024, seguirão ipê e cumaru. Tendo em conta outros problemas de disponibilidade de variedades como a doussie, as novas listagens da CITES e a rotulagem destas espécies como “ameaçadas” – embora a listagem não seja um obstáculo à sua comercialização – poderiam ser um “divisor de águas” na redução da procura, pensa Vandecasteele. .

Quanto ao EUDR, a empresa afirma que adaptou procedimentos para cumprir os requisitos, embora muitos dos detalhes ainda não tenham sido esclarecidos. Além de exigir provas de que o fornecimento da FERC não está causando desmatamento ou degradação florestal, de acordo com a regulamentação, os países fornecedores serão avaliados como de alto, padrão e baixo risco.

Isto ditará o nível de escrutínio por parte dos reguladores da UE das empresas que colocam produtos afetados no mercado da UE.

“O texto da lei está pronto, mas entendemos que as orientações práticas podem não estar disponíveis até dezembro de 2024, quando a nova legislação será aplicada”, disse Standaert.

“Portanto, teremos de esperar e ver o que é necessário no dia-a-dia dos negócios em termos de áreas como o desalfandegamento e a formação, incluindo a forma como enviamos informações de geolocalização, embora exista agora uma plataforma piloto de dados EUDR que reúne 100 empresas europeias. agora estão testando.”

“Os fornecedores tropicais estão certamente preocupados com o EUDR e, dado que a UE ainda está a decidir sobre os requisitos, temem que não tenham tempo suficiente para se adaptarem”, disse Standaert. “Cada vez que um fornecedor visita a nossa empresa, o Regulamento é uma parte muito importante da conversa.”

O requisito de geolocalização é uma preocupação particular. Os «parcelas de terreno» para os quais o EUDR exige coordenadas de geolocalização serão vastos. Um “lote” é definido como “terreno dentro de uma única propriedade imobiliária”, podendo ter apenas alguns hectares ou dezenas de milhares.

“A UE ainda não definiu a forma exata como estes dados [de geolocalização] serão fornecidos e a plataforma que está a ser desenvolvida para isso não está pronta”, disse Standaert. “Essa é uma preocupação muito grande tanto para nós, compradores, quanto para nossos fornecedores. Em princípio, todos querem cumprir os requisitos e continuar a fazer negócios com a Europa. Eles só precisam saber como obedecer.”

Quando o Regulamento da UE sobre madeira entrou em vigor em 2013, consta que reduziu o conjunto de fornecedores tropicais disponíveis para o comércio de madeira da UE. Mas a Vandecasteele acredita que esta experiência, que resulta em relações mais estreitas entre o comprador e os restantes fornecedores, deixa-a bem posicionada para lidar com o EUDR.

Vandecasteele sustenta que, embora o Brexit possa ter acontecido, o Reino Unido não estará imune aos impactos do EUDR. “Mesmo que o Reino Unido não apoie o Regulamento, os seus fornecedores ainda precisarão de cumpri-lo, uma vez que é provavelmente pouco provável que queiram ajustar as suas operações comerciais para o mercado do Reino Unido”, disse a Sra. Standaert.

“E para exportar para a UE, as empresas do Reino Unido terão de cumprir todos os requisitos do EUDR, para que os iniciantes passem pela alfândega. Em última análise, o whey terá que cumprir o mesmo nível que os seus homólogos da UE.”

Para ajudar na conformidade do EUDR, Vandecasteele diz que a análise das lacunas entre os requisitos legais e os dos sistemas de certificação, como FSC, PEFC, OLB, Legal Source e TLV, seria uma grande ajuda. Esclareceria quais as ações adicionais que as empresas devem realizar para além das necessárias para cumprir estes regimes.
Mas, em última análise, Vandecasteele sente que o EUDR será um desenvolvimento positivo para o comércio de madeira tropical. Afirma que irá sublinhar que a produção de madeira a partir de florestas tropicais geridas de forma sustentável é a melhor garantia de mantê-las como florestas, desincentivando o seu desmatamento para dar lugar a produtos agrícolas.

“Esperamos que finalmente as verdadeiras causas da desflorestação se tornem visíveis no âmbito do EUDR e que as pessoas vejam que a madeira é o único produto afectado que pode ser garantido como não implicado na desflorestação ou na degradação florestal”, disse Standaert. “Deve mostrar que o manejo florestal sustentável é a melhor solução para manter a floresta tropical. A frase use ou perca ainda permanece!”

Desde 2017, a empresa também está envolvida com o programa internacional de análise SPOTT da Zoological Society of London (ZSL). Todos os anos, este avalia 100 empresas florestais tropicais, de óleo de palma e de borracha natural na divulgação pública de “políticas e práticas relacionadas com questões ambientais, sociais e de governação (ASG)”.

“O SPOTT classifica as empresas em relação a indicadores ESG específicos do setor para avaliar o progresso e, ao acompanhar a transparência, incentiva a implementação das melhores práticas corporativas”, afirma ZSL. “Investidores, compradores e outros influenciadores importantes podem usar avaliações SPOTT para informar o envolvimento das partes interessadas, gerenciar riscos ESG e aumentar a transparência em vários setores.”

Em agosto deste ano, pelo sétimo ano consecutivo, a Interholco ficou em primeiro lugar entre as 100 empresas envolvidas, com pontuação de 95,2% na avaliação em relação a 150 indicadores.

“Spott não depende apenas de compromissos ou políticas, mas também analisa o progresso e a implementação no terreno”, afirma Interholco. “A equipe SPOTT também é composta por pessoas reais com experiência comprovada e habilidade analítica. Não é um scorecard compilado por IA.” A empresa tornou-se mais sintonizada com o processo SPOTT com o tempo, mas inicialmente achou-o “bastante exigente”.

A Interholco também está confiante de que poderá enfrentar o desafio do EUDR. “Estamos confiantes de que podemos cumprir todos os requisitos, incluindo detalhes de geolocalização para a origem da madeira, tendo a vantagem de que a maior parte da nossa madeira provém da nossa própria concessão”, disse Janssen.

“Alguns dos detalhes da implementação ainda são desconhecidos, como por exemplo a forma como funcionará o portal europeu para upload de informações de due diligence, se podemos fornecer informações sobre o lote anualmente ou se temos que fornecê-las em cada fatura. Mas não prevemos problemas.”

A Interholco também está otimista quanto às perspectivas para o negócio como um todo. “No curto prazo, poderá ser mais desafiador, dada a situação do mercado e o trabalho de desenvolvimento que estamos realizando”, disse Janssen. “Mas estamos confiantes de que a procura de madeira continuará a aumentar e que, com o investimento que estamos a realizar e os nossos compromissos com a sustentabilidade, estaremos bem posicionados para beneficiar.”

Fonte: ITTO/Remade